过年的气氛还没有散尽，新世纪的第一个春天便如约而至，到处都是欣欣然的新气象。适逢周末，俞子辉带着毕业证和学位证来到省委党校设在市委党校的报名点报名参加研究生入学考试，许多人已经在排队了，俞子辉看见了钟剑和许玫玫熟悉的背影，也看见了湖阳镇的副书记邢成军和副镇长华琳，大家相视见，都不禁莞尔一笑，点头示意。
研究生入学考试报名刚刚结束，公务员考试便拉开了帷幕，三月份的第一个工作日，二零零零年江东省公务员考试公告正式发布，俞子辉仔细看着职位表，心里盘算着能报哪些职位，江东省的公务员考试是在全省所有城市范围内的单位都进行招考，在俞子辉心里，只有两个城市他愿意去，一个是从小长大的金亭市，一个是省会庐河市。但是理想是华丽的，现实却是朴素的，这中意的两个城市都没有单位招考俞子辉本科所学专业的职位，他不甘心，又仔细看了一遍，仍然没有发现自己所学专业适合的岗位。
无奈之下，俞子辉只好退而求其次，在不限专业的职位中仔细寻找着自己能报名的的岗位，金亭市下辖一区一市三县，即西江区、宁阳市（县级市）、郎水县、泾山县和绩川县，最终权衡再三，他报名西江区林业局的岗位，不限专业，仅招一人。
从三月初报名至四月底考试，只有短短一个半月的时间，在这段时间里，俞子辉不仅要完成日常的工作，还要抽出大量的时间进行考试的复习，每天晚上下班后，就躲在自己的出租房内不断地看书和做题，复习累了也不休息，拿出省委党校研究生入学考试的资料换个思路继续复习。题海战术虽然不被刚刚兴起的素质教育所提倡，却是非常容易出成果的学习方法。
考试虽然重要，但是本职工作依然不能放松，时年三月，湖bei省j监li县棋盘乡前党委书记李昌平上书朱总理，反映当地“农民真苦，农村真穷，农业真危险”面临的问题，引起中央对“三农”问题的关注，并辐射全国。俞子辉发挥写作优势，结合本职工作，从一名普通的乡镇干部的视角，写了一篇名为《着力解决三农问题，提高农业产业化，促进经济跨越式发展——以湖阳镇为例》的通讯稿，并发表在金亭市委市政府的内部刊物《金亭研究》上，文章一经发表，得到了广泛关注，并被评为了西江区二零零零年第一季度的优秀通讯稿。
在四月初的全区通讯员的交流会上，俞子辉见到了区委宣传部的常务副部长易瓶儿和区文化局的副局长储快乐，二人对俞子辉发表的文章很是欣赏，相谈甚欢，在得知俞子辉本科期间是在江东大学学习的文化产业专业，储快乐对易瓶儿说：“易部长，小俞同志是不可多得的人才的，我有个不情之请，明年就是第十个五年计划的开局年，下半年就要编制咱们西江区十五计划的发展纲要了，我提议，让小俞负责编制文化产业这一块的纲要，然后报宣传部讨论审核。”
易萍儿一听就明白了储快乐的意思，当时文化产业这个概念刚刚走进党委政府主要领导的视野，在媒体的宣传下，文化产业仿佛就是地方经济发展的动力和引擎，但是大家其实并不是很清楚到底什么是文化产业。区委常委会将十五计划发展纲要进行分解，区委常委、宣传部长申爱国负责文化产业相关的编制，他将任务批示给了常务副部长兼文化局局长的易萍儿，易萍儿又批示给了分管副局长储快乐，储快乐是研究党史出身，对文物鉴定也有很高的造诣，但是对经济发展，尤其是文化产业发展并不是很熟悉，这几天他正在为这个事情头疼，甚至有点愁眉苦脸，别人都打趣他“储快乐也不快乐了”，现在正好有个文化产业的班出身的人出现在自己面前，这岂不是刚想睡觉就有人送来了枕头。易萍儿也顺水推舟，说道：“好啊，储局长的意见很好啊。”然后对着俞子辉说：“小俞啊，这是个展示才华的好机会啊，你要好好把握啊。”
明明是让别人做事情，却说得像给别人机会一样，这就是领导说话的艺术。俞子辉不明就里，想到自己很快就要参加公务员考试和省委党校研究生班的入学考试，没有时间再分心做别的事情，本想一口拒绝，但是他转念又一想，这也是一个和领导亲近熟悉的好机会，咬咬牙，便答应了。
接下来的日子就更是繁忙了，除了要尽心日常的工作和复习，还要抽出一定的时间和精力查找资料编写纲要，俞子辉除了吃饭睡觉基本没有别的时间了，有时候冯莎莎打电话过来问候一下，都没有时间也没有心思多说两句，两人的关系逐渐疏远再也回不到从前了。
功夫不负有心人，四月中旬的研究生入学考试中，俞子辉和钟剑、许玫玫都顺利入围，但是他没想到的是湖阳镇的副书记邢成军和副镇长华琳因为工作走不开，放弃了这次考试，也就是放弃了学习深造的机会，这也让俞子辉感叹领导干部的生活和学习实在是身不由己。四月下旬的公务员考试也顺利进行，俞子辉在竞争本职位的四十多个考生中笔试成绩名列第一，轻松晋级面试。
在准备面试之前，俞子辉把自己用心血写成的西江区十五计划期间的文化产业发展纲要的草稿给储快乐送过去了，后者很高兴地收下了，还一个劲地夸写得好，甚至许诺了俞子辉，如果区委常委、宣传部长申爱国满意地话，可以将俞子辉调至区文化局甚至的区委宣传部。直到多年之后，俞子辉才明白，这张空头支票还是要靠自己的实力才能兑现。